在华莱士精彩的新闻生涯中,他曾经采访过全球无数著名的政治人物和各界名流。在1986年和2000年,华莱士曾分别对中国领导人和进行过专访。在当年华莱士对的专访开始之前,喜欢抽烟的礼貌地问华莱士:我抽烟可以吗?华莱士不仅表示了同意,而且还出人意料地要求让自己也来上一根。这一幕成为了这次采访的经典时刻:
看得出来,华莱士的采访风格不仅辛辣深刻,而且风趣幽默,这种举重若轻的深厚功力也让后生晚辈们折服。不过,美国舆论界对华莱士的评价褒贬不一,喜欢他的人说他是正义的化身,而反对他的人则送他一个“胆大妄为”的评语,讽刺他是一个麻烦制造者。
在美国人心目中,华莱士最擅长处理具有争议性和危险性的新闻题材。1994年,华莱士和同事在调查烟草行业的过程中,发现了某烟草巨头的一桩绝密丑闻,并找到了污点证人,最后,引发了美国历史上司法和解金额最高的烟草公司诉讼案。后来,好莱坞以这一事件为蓝本,拍摄了一部优秀的电影《惊爆内幕》,由两大明星阿尔-帕西诺和拉塞尔-克劳主演。《惊爆内幕》主要是描述两个平凡人,如何合作对抗庞大的媒体、官僚体制以及财雄势大的企业。在这次报道中,由于受到强大的压力,华莱士在节目中删除了对污点证人的采访, 也没有直接点烟草公司的名。由于这次屈服,华莱士遭到了和他一起进行调查的同事的愤怒指责。
2006年,华莱士在出版的自传中披露了这件事,坦承了自己当时的怯懦,并表示了悔意,认为给节目留下了污点。尽管也有不得不低头的时候,但这仍然无损于华莱士在人们心中的,那种敢于和强势力量对抗的英雄形象。《60分钟》节目曾经为华莱士写过一个绝妙的广告词,这句广告词是这样写的:哪句话会让骗子和流氓从心底里感到害怕?答案是:“迈克-华莱士在此!”
迈克-华莱士把一生的热情都奉献给了新闻事业,获得了无数的世界级新闻大奖和各种荣誉。他除了曾获得过19项艾美奖之外,还获得过3项哥伦比亚大学的杜邦奖、3项乔治-佛斯特-皮博迪奖。尤其让人敬佩的是,即使在年近90的时候,华莱士依然在勤奋工作。
2006年,88岁的迈克-华莱士宣布退休,他的退休标志着一个时代风格的结束。他的晚年生活经历了许多坎坷,曾经受到过抑郁症和老年痴呆症的折磨。华莱士曾经说过:“我希望我的墓志铭这样写:粗鲁,但是公正。就这一句,我不需要别的。”现在,华莱士真的离开了人世,他的墓志铭上真的会刻上这么一句话吗?
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